康楽館

康楽館（こうらくかん）は、秋田県鹿角郡小坂町小坂鉱山にある芝居小屋。近代和風建築の建物は国の重要文化財。

香川県仲多度郡琴平町の旧金毘羅大芝居や、兵庫県豊岡市の永楽館とともに、現存する建物としては日本有数の歴史を持つ劇場である。

沿革

開館

1910年（明治43年）8月16日、小坂鉱山の福利厚生施設として康楽館が開館し、東京歌舞伎の尾上松鶴一座によるこけら落とし公演が行われた。建坪は340坪であり、定員は800人だった。開館当初から廻り舞台を有していたが、東北地方では唯一の廻り舞台だった。

全従業員の家族が歌舞伎を鑑賞できる家族慰問会の日が定められていた。太平洋戦争中には家族慰問会が中止され、戦後には復活したものの、1957年（昭和32年）をもって中止された。

興業の休止

建物の老朽化やテレビの普及によって、1970年（昭和45年）6月には一般興行が休止された。1973年（昭和48年）秋には山本辰之助の親族が康楽館を訪れたことで、設計者が山本であることが明らかとなった。1975年（昭和50年）時点では小坂鉱山従業員や小坂町民の各種集会に利用されるのみだった。

保存活動と活用

康楽館は解体の危機にも瀕したが、俳優の小沢昭一などが保存運動を行った。1985年（昭和60年）、所有者の同和鉱業が康楽館の建物と土地を小坂町に無償譲渡し、小坂町は建物の修復を開始した。1986年（昭和61年）3月25日に秋田県指定有形文化財に指定されると、同年7月2日に芝居小屋として再開館し、初の常設公演は大江戸つるぎ太鼓だった。1995年（平成7年）には康楽館が面する通りが明治百年通りと名付けられた。

1999年（平成11年）には再開館後の入館者数が100万人を突破した。2001年（平成13年）には隣接地に旧小坂鉱山事務所が移築復元され、小坂鉱山病院記念棟と洋風園舎天使館も改修された。2002年（平成14年）5月23日、康楽館の建物と小坂鉱山事務所が国の重要文化財に指定された。2011年（平成23年）には指定管理者制度を導入し、小坂町の直営から第三セクター企業である小坂まちづくり株式会社の管理に移行した。

2022年（令和4年）12月12日、秋田県の「未来に伝えたい秋田のインフラ50選」に選出された。

建築

木造2階建、切妻造妻入。屋根は銅板葺（当初は杉板葺）である。平面規模は正面約28.2メートル、奥行約38.2メートル。小坂鉱山を経営していた合名会社藤田組によって建てられたもので、棟札により明治43年（1910年）の建築であることが判明している。設計者は小坂鉱山工作課長の山本辰之助とされる。

下見板張りの白塗り、上げ下げ式窓と鋸歯状の軒飾りが並び洋館風の外観を持つ一方、桟敷、花道、切穴など典型的な和風芝居小屋の内装で、和洋折衷の造りが特徴である。滑車やロープを用いる手動の廻り舞台を有している。緞帳は西陣織であり、小坂町出身の日本画家である福田豊四郎が描いた。

移築や復元を行わず、現在も利用されている和洋折衷の木造芝居小屋としては日本最古である。兵庫県豊岡市の永楽館の竣工は康楽館より9年早い1901年（明治34年）であるが、永楽館は2008年（平成20年）に復元工事が実施された。現存する日本最古の劇場は天保6年（1835年）竣工の旧金毘羅大芝居であるが、1972年（昭和47年）から1976年（昭和51年）にかけて移築した上で復元工事が実施された。